FAA telecommunicatie gat: Amerikaanse lucht leeg, schokgolf raakt Europa

De Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) gelastte de stopzetting van alle vluchten naar Amerikaanse luchthavens op vrijdag 13 november, na een storing in de luchtverkeersleiding telecommunicatie [S1][S2][S4]. Vliegtuigen die al in de vlucht zijn, mogen hun bestemming bereiken [S1]. De New York Times gewijd haar avond briefing aan deze nationale hoofdstad [S3].

Wat we weten over de inzinking

De FAA beweert te hebben gehandeld "omwille van uitzonderlijke omstandigheden en veiligheidsredenen" die een tijdelijke uitsplitsing van de telecommunicatiesector tot gevolg hebben [S2]. Staatssecretaris van Verkeer Sean Duffy verklaarde op X dat het probleem alle regionale luchtverkeersleidingscentra betrof en dat FAA technici onderzoek verrichtten [S2]. "Alle verkeer bij vertrek moet op de grond blijven tot nader order," zei het agentschap, zonder het instellen van een tijd voor herstel [S2].

Homeland Security Minister Markwayne Mullin verzekerde het Witte Huis dat "geen indicatie" een kwaadaardige aanval suggereerde: "Dit is een telecommunicatie-inzinking," zei hij [S2]. Volgens RFI weigerde hij echter om elke hypothese uit te sluiten, inclusief die van een cyberaanval, terwijl hij zei dat het "geen nieuwe 11 september" was [S6]. Het bedrijf achter SMART, een controller ondersteuningssysteem gebaseerd op kunstmatige intelligentie ingebouwd in FAA systemen drie dagen eerder, ontkende X de oorzaak van de mislukking, meldt Radio-Canada [S5].

Duizenden vluchten getroffen

Volgens Deutsche Welle had FlightAware meer dan 3500 geannuleerde vluchten en meer dan 10.000 vertraagde vluchten; Cirium verwachtte verdere annuleringen, met ongeveer 11.000 vertrekken nog steeds gepland na 16 uur lokale tijd [S2]. Midden-Oosten Eye citeert Flightradar24: nauwelijks 1.000 vluchten gingen naar de Verenigde Staten, bijna 80% minder dan een week eerder [S1]. JetBlue meldde vertragingen bij vertrek, Air Canada waarschuwde dat haar verbindingen met de Cariben en Zuid-Amerika kunnen worden verstoord, en de Britse burgerluchtvaartautoriteit riep reizigers op om te informeren over de luchtvaartmaatschappijen [S1].

De gevolgen voor de Atlantische Oceaan: Eurocontrol heeft alle vluchten naar de Verenigde Staten uit haar 42 lidstaten opgeschort op verzoek van de FAA [S2]. In Canada heeft NAV Canada verkeersbeheersmaatregelen genomen in Toronto, Montreal, Calgary en Vancouver [S2].

Een zeldzaam precedent

Dit is de eerste nationale immobilisatie sinds januari 2023, toen een FAA-computerstoring het verkeer verlamde; de vorige dateert van de aanslagen van 11 september 2001 [S1][S2]. RFI merkt op dat de schorsing komt op dezelfde dag dat het Witte Huis het Congres vroeg om een extra $ 30,1 miljard om de luchtverkeersleiding te moderniseren, waarvan sommige dateert uit de jaren 1960 [S6]. Twee storingen in de communicatie hadden Newark Airport al verstoord in 2025, en het gebied ook lijdt aan een gebrek aan personeel [S6].

Wat nog moet worden vastgesteld

De exacte oorzaak van de storing, de duur en het tijdstip van hervatting van de vluchten waren op het moment van deze informatie niet bekend [S2][S4]De beschikbare bronnen geven nog niet aan of het probleem te wijten is aan hardware, software of een andere factor.