David Walliams alvo da investigação policial de Londres por alegadas ofensas sexuais graves

La Metropolitan Police de Londres a ouvert vendredi 13 novembre une enquête visant David Walliams, comédien et auteur de livres pour enfants, après avoir reçu plusieurs signalements d'« infractions sexuelles graves non récentes » [S5][S3]. L'intéressé conteste toute infraction. À ce stade, aucune arrestation ni inculpation n'est rapportée par les sources consultées, et la nature exacte des faits dénoncés n'a pas été précisée.

Ce que dit la police

Dans un communiqué, la Met indique avoir reçu « ces derniers jours » plusieurs allégations d'infractions sexuelles graves anciennes « impliquant un homme aujourd'hui âgé d'une cinquantaine d'années » [S5][S1]. Les personnes qui se sont manifestées sont accompagnées par des enquêteurs spécialisés [S5].

Le point clé, relevé par toutes les sources, est que ces plaintes sont distinctes des témoignages publiés plus tôt dans la semaine par ITV News et The Guardian [S5][S7][S3][S8]. Les enquêteurs examinent toutefois aussi ces publications « de manière proactive », pour établir si elles contiennent des éléments constitutifs d'infractions [S5][S1]. La police n'a confirmé ni la nature précise des faits, ni leur date, ni leur lieu [S7][S1].

Le commissaire divisionnaire Mike Cagney, qui dirige l'enquête, appelle toute victime d'infraction sexuelle à se manifester, « quelle que soit la date des faits », en reconnaissant qu'une telle démarche peut être « intimidante » [S5][S7][S8]. Les témoins peuvent appeler le 101 en citant la référence 4900/10NOV26, ou joindre directement l'unité chargée des infractions sexuelles complexes [S1]. La police n'a pas précisé combien d'infractions lui ont été signalées [S3][S4].

Les révélations de la presse

L'enquête policière intervient trois jours après la publication, mardi, d'une enquête conjointe d'ITV News et du Guardian. Plusieurs femmes, qui disent ne pas se connaître, y accusent David Walliams d'avances sexuelles non désirées, et certaines de « grooming » alors qu'elles étaient adolescentes [S5][S7][S8]. Selon la Deutsche Welle, ITV News et The Guardian ont accompagné leurs révélations d'un documentaire d'une heure, « David Walliams: Power and Silence », qui décrit des faits présumés étalés sur plus de vingt ans [S2]. L'une d'elles, prénommée Jade par les deux médias, affirme avoir été contactée sur MySpace en 2007, à 15 ans, puis agressée sexuellement dans la maison londonienne de l'humoriste, alors âgé de 36 ans [S3]. Walliams nie fermement tout contact sexuel avec elle [S3][S5]. Une autre femme, prénommée Alex, affirme qu'il l'a appelée en 2004, alors qu'elle avait 15 ans et préparait ses examens, après lui avoir montré des scénarios lors d'une rencontre avec des fans ; elle dit avoir eu des relations sexuelles avec lui à partir de 17 ans et estime avoir été « manipulée » [S3]. Walliams affirme l'avoir crue âgée de 18 ans, et ses avocats jugent fausse l'accusation de grooming [S3].

L'enquête journalistique évoque aussi une relation avec au moins une jeune employée de son éditeur HarperCollins et des comportements jugés déplacés dans les coulisses de Britain's Got Talent, dont il a été juré de 2012 à 2022 [S5][S7][S8]. HarperCollins avait déjà cessé de le publier l'an dernier, après des informations du Telegraph sur le harcèlement présumé de jeunes salariées [S8][S2].

Une injonction refusée au nom de la liberté d'expression

Le nom de Walliams n'a pu être publié qu'après l'échec de sa tentative d'obtenir une injonction contre The Guardian et ITV [S6][S7]. Ses avocats invoquaient un risque suicidaire, en évoquant deux tentatives antérieures [S7]. Le juge Nicklin a refusé la demande, estimant qu'elle constituerait une ingérence « exceptionnellement grave » dans la liberté d'expression [S7].

Cette décision illustre une tension réelle : d'un côté, le droit du public à être informé et celui des personnes qui se disent victimes de témoigner ; de l'autre, la réputation et la santé d'un homme qui n'a été reconnu coupable de rien. Les conséquences professionnelles ont été immédiates : son agence littéraire Independent Talent Group l'a lâché, la BBC a commencé à retirer ses programmes, dont Little Britain, de son service iPlayer, et son adhésion au Parti travailliste a été suspendue [S7][S1]. Ces mesures, prises par ses partenaires avant toute décision judiciaire, montrent combien la réputation peut être atteinte bien avant qu'un tribunal se prononce.

La défense de David Walliams

Dans une lettre adressée aux journalistes avant la publication, Walliams reconnaît avoir parfois agi « de façon irréfléchie » envers des partenaires de relations occasionnelles et ne pas avoir toujours tenu compte de leurs sentiments, ce qu'il dit regretter [S5][S1]. Il ajoute qu'un déséquilibre de pouvoir est inévitable quand l'une des parties est célèbre, mais qu'en abuser est « tout autre chose », ce qu'il affirme n'avoir jamais fait. « Je ne suis pas un prédateur sexuel. Je n'ai pas enfreint la loi », écrit-il [S5]. Selon The Standard, il n'avait pas encore répondu publiquement aux articles de mardi [S7]. D'après la Deutsche Welle, ni lui ni son avocat n'avaient réagi vendredi à l'ouverture de l'enquête policière [S2].

Un contexte plus large

La Deutsche Welle replace l'affaire dans une série de mises en cause visant des figures britanniques du divertissement et de la littérature : l'acteur Russell Brand a été condamné lundi à dix ans et demi de prison pour viol et agression, tandis que l'auteur Neil Gaiman, accusé d'agression sexuelle en 2024, conteste les faits [S2]. Ce rapprochement relève du contexte : chaque dossier est distinct et doit être jugé sur ses propres éléments.

O que permanece incerto

Les sources s'accordent sur l'existence de l'enquête et sur son périmètre général, mais plusieurs questions restent ouvertes : le nombre exact de plaignants, la nature des faits signalés à la police, et le lien éventuel entre ces plaintes et les témoignages publiés par la presse [S7][S1]. Il appartient désormais aux enquêteurs, puis le cas échéant à la justice, d'établir les faits. Jusque-là, David Walliams, 55 ans, figure connue pour Little Britain et des livres pour enfants vendus à plus de 60 millions d'exemplaires, reste présumé innocent [S8].