Lakenheath: soldados estadounidenses protegidos después de alerta de drones en una base inglesa

El personal de seguridad de la Fuerza Aérea estadounidense intervino el viernes 13 de noviembre por la noche sobre la base de la Fuerza Aérea Real Lakenheath en Suffolk, al este de Inglaterra, después de "una sospecha de actividad no autorizada de drones" [S1][S2][S3]. Según Sky News, el personal de EE.UU. fue ordenado para protegerse durante la alerta [S4]El Portavoz de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos dice que no se ha visto afectada ninguna infraestructura militar o aérea [S2][S3], y el Ministerio de Defensa británico declara que la situación se resuelve [S1][S3].

Lo que sabemos

Las fuerzas estadounidenses en Europa aseguran que nadie fue herido y no se encontró ningún daño; las autoridades estadounidenses y británicas están trabajando juntas para establecer lo que sucedió [S1]. En un e-mail, el vocero estadounidense dice que sigue "trabajando estrechamente" con el país anfitrión para la seguridad de militares, civiles, contratistas y familias [S2][S3]Según Middle East Eye, el Departamento del Reino Unido afirma que las fuerzas de seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos respondieron a informes [S3]. BBC reporta que el diputado local Nick Timothy informó que "no había ninguna amenaza para el público" [S5].

El origen de los presuntos drones sigue siendo desconocido, destaca The Kyiv Independent, que depende de la agencia AP [S1]. Ni su número ni su tipo ni la identidad de sus operadores se han comunicado. Los cuatro medios convergen en lo esencial, pero en gran medida repiten la misma declaración estadounidense: estas historias no constituyen confirmaciones independientes [S1][S2][S3][S4].

Una base estratégica

Lakenheath es una instalación británica operada por la Fuerza Aérea de Estados Unidos, presente en el sitio desde 1948 [S1]. Aloja la 48a Ala de Caza, equipada con F-35A y F-15E [S1], el mayor entrenamiento de luchadores americanos en Europa, con casi 7.000 soldados activos según BBC [S5]La base también fue escenario de manifestaciones antiguerra: el 2 de noviembre, la policía arrestó a diez manifestantes que bloqueaban la entrada principal, según ITV News citado por The Kyiv Independent [S1]. The United States reportedly withdrew its nuclear weapons from Lakenheath in 2008; neither Washington nor London have confirmed whether they have returned since [S1].

Un clima de amenaza alrededor de las bases americanas

La alerta llega en un momento en que la seguridad se ha mejorado alrededor de las instalaciones estadounidenses en el Reino Unido. El 9 de noviembre, funcionarios estadounidenses confirmaron que aumentaron las medidas en Lakenheath y cerca de Mildenhall; más de una docena de aviones fueron trasladados de Mildenhall, cuyo nivel de alerta fue elevado a "Charlie", el segundo más alto del dispositivo estadounidense [S1]Ojo Medio Oriente recuerda la retirada de Washington del Reino Unido de bombarderos usados contra Irán y la transferencia de grandes aviones de refugiación a Alemania, de movimientos atribuidos por el Wall Street Journal a una amenaza iraní [S3].

Los bombarderos habían abandonado la base de Fairford después de que un grupo de hombres se acercaran a ella en camionetas blancas la noche del 27 de septiembre; dos hombres fueron acusados el mes pasado, uno acusado de tratar de ayudar a la inteligencia iraní [S3]El Departamento de Justicia de EE.UU. también dijo esta semana que un miembro de una milicia respaldada por Irán planeaba atacar Fairford mientras estaba detenido en los Estados Unidos [S3]Teherán niega la participación [S3][S5].

Lo que queda incierto

Nada en la información disponible vincula la alerta del viernes a estas amenazas. En noviembre de 2024, cerca de Lakenheath, Mildenhall y Feltwell, ya se habían registrado sobrevuelos de drones, lo que dio lugar a una mayor seguridad, sin que sus autores fueran identificados públicamente [S1]The authorities did not indicate whether an investigation was under way or whether further action would be taken.