Ukraine: Trump removes new sanctions against Russia without lifting all restrictions

Donald Trump a décidé, vendredi 16 octobre 2026, de ne pas appliquer de nombreuses sanctions et dispositions douanières du Graham Act, promulgué le 18 septembre. La RTS, BFMTV et Le Temps rapportent la même décision, confirmée par le décret présidentiel. Ce geste favorable à Moscou intervient dans un contexte de tensions avec Kiev, qui comptait sur ces mesures pour accroître la pression sur la Russie. [S3] [S10] [S14] [S17]

An exemption, not a general abolition of sanctions

Le dispositif visait notamment le secteur énergétique russe, la flotte dite « fantôme », Vladimir Poutine et d’autres hauts responsables, selon les médias francophones. Reuters précise que les principales mesures écartées devaient entrer en application dans les jours suivants. Il s’agit donc largement de renoncer à de nouvelles contraintes, et non de supprimer l’ensemble des restrictions déjà imposées à Moscou. [S3] [S14] [S18]

Le décret détaille les dispositions douanières concernées : une majoration de 500 % sur les marchandises russes et, sous conditions, de 100 % sur celles des cinq principaux importateurs de pétrole brut et de gaz russes. Il mentionne également les cinq principaux pays facilitant le contournement des sanctions pétrolières. Ces majorations sont expressément soumises aux exemptions du même texte : elles ne doivent pas être présentées comme des taxes effectivement appliquées. [S17]

Pour les entreprises et leurs clients, une distinction demeure essentielle : le décret préserve explicitement les sanctions antérieures relevant des décrets sur les activités étrangères nuisibles du gouvernement russe qu’il désigne. Il n’autorise donc pas un commerce sans restriction avec la Russie. Les exemptions restent en vigueur jusqu’à ce que le président ou le secrétaire d’État, avec les consultations prévues, juge une nouvelle action appropriée. [S17]

La responsabilité de l’exécutif, une justification peu détaillée

Donald Trump utilise une faculté de dérogation inscrite dans la loi adoptée par le Congrès. Celle-ci exige une certification écrite établissant l’intérêt national américain et un rapport explicatif transmis aux parlementaires. Le président affirme avoir fourni ces documents. Le décret public ne développe cependant pas les bénéfices attendus : « l’intérêt national » est la justification de l’exécutif, pas un résultat économique ou stratégique démontré. [S17]

Les réactions révèlent des intérêts opposés. Kirill Dmitriev, conseiller du Kremlin pour la coopération économique internationale, salue un moment « historique ». Volodymyr Zelensky avait, à l’inverse, présenté la loi comme un instrument capable de pousser la Russie à faire la paix. Aux États-Unis, le représentant démocrate Don Beyer accuse Trump de trahir les partenaires ukrainiens et l’intention du Congrès. Ces appréciations politiques ne constituent pas une mesure des effets futurs de l’exemption. [S3] [S10] [S18]

Reuters rapporte aussi les objections des grands acheteurs de pétrole russe : Pékin conteste les sanctions extraterritoriales dépourvues, selon lui, de fondement en droit international, tandis que l’Inde avertit que de nouveaux droits de douane pourraient affecter les relations bilatérales. Le débat oppose ainsi la pression recherchée sur Moscou aux conséquences commerciales des mesures pour des pays tiers. [S18]

Énergie et protection des Ukrainiens : des effets à distinguer

Cette décision succède à l’annonce, début octobre, d’un accord Trump-Poutine prévoyant un allégement de sanctions pour permettre des importations américaines de diesel russe. Cet accord et l’exemption du Graham Act sont deux actes distincts, même s’ils s’inscrivent dans le rapprochement avec Moscou décrit par les médias. [S10] [S14]

Pour les ménages américains, l’enjeu concret est celui des prix de l’énergie. Reuters rapporte l’analyse selon laquelle les nouvelles sanctions auraient risqué d’accentuer leur hausse à l’approche des élections de mi-mandat. Mais les sources consultées ne chiffrent ni les coûts évités grâce à l’exemption ni une éventuelle baisse à la pompe : aucun gain de pouvoir d’achat n’est établi. [S18]

Pour les Ukrainiens, la préoccupation immédiate reste notamment la protection contre les bombardements. Kiev déplore des défauts d’alerte et des restrictions d’accès aux services satellitaires de SpaceX, alors que son armée dépend du renseignement occidental et manque de missiles intercepteurs. Les articles ne permettent toutefois ni d’attribuer précisément chaque restriction ni d’établir un lien causal avec le décret sur les sanctions. [S3] [S14]

L’Europe sollicitée, sans financement acquis

À Bruxelles, Zelensky a demandé au moins 70 milliards d’euros supplémentaires pour l’année suivante, selon sa déclaration reproduite par Le Temps et BFMTV. Leurs introductions évoquent des dollars, mais la citation détaillée mentionne des euros, devise également retenue par LCI. Cette divergence impose de distinguer la demande explicitement citée des formulations introductives. [S8] [S10] [S14]

Emmanuel Macron a réaffirmé le soutien européen tout en jugeant prématuré d’annoncer un montant. La demande ukrainienne n’est donc pas un engagement budgétaire acquis. Pour les personnes qui attendent une protection en Ukraine comme pour les contribuables européens susceptibles de la financer, les montants et modalités de cette aide restent à préciser. [S10] [S14]