María Corina Machado returned to Venezuela, waiting for an electoral calendar

María Corina Machado a annoncé dimanche 25 octobre 2026 être rentrée au Venezuela, qu’elle avait quitté en décembre 2025. « Je suis ici. Avec vous », a écrit sur X la cheffe de l’opposition et prix Nobel de la paix 2025. Son allié, l’ancien candidat à la présidence Edmundo González Urrutia, a confirmé sa présence sur le territoire. RFI, El País et le Guardian rapportent la même annonce, accompagnée d’une première apparition publique. [S13] [S21] [S10]

An apparition in Lara State

Le Guardian décrit des images montrant Machado entourée de sympathisants au sanctuaire de la Divina Pastora, à Barquisimeto. El País précise qu’elle a participé à la messe dominicale aux côtés de Henry Alviarez et Carlos Fernández, dirigeants de Vente Venezuela. Reuters rapporte également la diffusion, par son équipe de presse, d’images prises près d’une église de Santa Rosa, dans l’État de Lara. Ces récits documentent une même étape de son retour. [S10] [S21] [S28]

Son équipe a ensuite annoncé un trajet routier vers Caracas, avec plusieurs arrêts pour retrouver ses soutiens. Le direct d’El País présente ce déplacement comme un programme : les éléments consultés ne permettent pas de confirmer son arrivée dans la capitale. González, qui vit en Espagne, affirme pour sa part vouloir la rejoindre prochainement, sans annoncer de date précise. [S21] [S28]

Un exil précédé par la clandestinité

Machado avait quitté le Venezuela pour rejoindre la Norvège à l’occasion du Nobel, après une période de clandestinité liée à la vague d’arrestations suivant la présidentielle contestée de 2024. Empêchée de se présenter, elle avait soutenu González, qui revendique la victoire face à Nicolás Maduro. Elle s’était ensuite installée au Panama. [S15] [S18]

Selon des sources de Vente Venezuela citées notamment par franceinfo et BFMTV, elle avait tenté au moins sept fois de rentrer, sans succès. Ce décompte reste celui de son mouvement. Les modalités de son entrée dans le pays ne sont pas détaillées. Reuters rappelle que des responsables américains lui avaient demandé de différer son voyage en juin, mais les informations disponibles ne permettent pas d’attribuer précisément la responsabilité de chaque tentative empêchée. [S2] [S5] [S28]

Washington revendique les effets du dialogue

Pendant son absence, le pouvoir a changé de mains. Après la capture de Maduro par les États-Unis en janvier 2026, son ancienne vice-présidente, Delcy Rodríguez, a pris la présidence par intérim. Donald Trump lui a apporté son soutien et a salué les accords pétroliers et commerciaux conclus avec Caracas. Rodríguez promet un nouveau scrutin, sans calendrier annoncé dans les sources disponibles ; Vente Venezuela réclame une présidentielle en 2027. [S14] [S28]

Le secrétaire d’État américain Marco Rubio présente le retour de Machado comme le « résultat direct » des discussions de réconciliation soutenues par Washington. Il défend ces négociations comme une voie pacifique vers des élections libres et une démocratie durable. Cette appréciation diplomatique ne constitue toutefois pas une description des arrangements précis ayant permis le voyage. [S2] [S21]

Elle contraste avec les réticences américaines antérieures rapportées par le Guardian et Reuters. Trump a déclaré dimanche ne rien savoir de ce retour et souhaité que Machado soit en sécurité, tout en se félicitant de la situation au Venezuela. Ces déclarations ne suffisent pas à établir qui a autorisé ou facilité son entrée, ni quelles protections lui ont été accordées. [S10] [S28]

Reuters précise que les discussions entre une partie de l’opposition et le gouvernement intérimaire visent notamment à renouveler la Cour suprême et le Conseil électoral avant d’éventuelles élections. Le mouvement de Machado n’y participe pas. Son conseiller David Smolansky indique qu’elle entend désormais travailler à l’obtention d’une date pour des élections libres et équitables. [S28]

Le retour ne règle pas la question des libertés politiques

Cette arrivée suit les manifestations du 22 octobre réclamant une présidentielle et le retour de l’opposante. Il s’agit de rassemblements antérieurs, non de manifestations d’accueil. RFI y décrit notamment des étudiants, des syndicalistes et des familles de prisonniers politiques. Vente Venezuela a dénoncé l’arrestation de sept participants ; le reportage ne précise ni les motifs invoqués par les autorités ni les recours accessibles aux personnes concernées. [S27]

Pour les électeurs et les militants, l’enjeu dépasse donc la présence d’une dirigeante : il concerne la possibilité de choisir leurs représentants, de se réunir et de défendre une candidature. Le retour de Machado ne permet pas, à lui seul, de conclure que ces libertés sont garanties. L’absence de calendrier électoral, la place de son mouvement dans les négociations et les arrestations dénoncées restent des questions distinctes, auxquelles son arrivée n’apporte pas encore de réponse. [S14] [S27] [S28]