Michèle Barzach, ancienne ministre de la Santé engagée contre le sida, est morte à 83 ans

Michèle Barzach est morte lundi 26 octobre 2026 à Paris, à l’âge de 83 ans. Sa fille, Tatiana Renard-Barzach, a annoncé à l’AFP un décès survenu en fin de matinée « des suites d’un AVC ». Gynécologue de formation, elle avait été ministre de la Santé et de la Famille de 1986 à 1988, dans le gouvernement de cohabitation de Jacques Chirac, puis présidente d’Unicef France de 2012 à 2015. [S1] [S3] [S6] [S8]

Une disparition annoncée par sa famille

TF1 Info, Europe 1 et Nice-Matin rapportent la même disparition et concordent sur son âge, le lieu du décès et la cause annoncée par sa fille. Europe 1 et Nice-Matin précisent que cette annonce a été transmise à l’AFP : leurs récits reposent donc sur une même déclaration familiale, et non sur des confirmations médicales indépendantes. Ces articles ne précisent pas les modalités des obsèques. [S1] [S3] [S8]

Face au sida, rendre la prévention accessible

Son passage au gouvernement reste associé à des décisions qui ont élargi les moyens de protection accessibles aux personnes. Face à l’épidémie de sida, elle fait autoriser la publicité pour le préservatif, jusque-là interdite. Elle porte également l’ouverture de la vente des seringues en pharmacie, en mai 1987. Deux mesures différentes, mais une même conséquence concrète : lever des obstacles à l’information ou à l’accès au matériel de prévention. [S1] [S6]

La notice de l’Observatoire français des drogues et des tendances addictives documente le décret du 13 mai 1987, dit « décret Barzach », qu’elle résume comme la mise en vente libre des seringues en officines. Le dispositif suspendait pour un an certaines restrictions antérieures. Il imposait aussi que l’emballage des seringues à usage unique porte, de façon très apparente, la mention « strict usage unique ». L’assouplissement de l’accès s’accompagnait ainsi d’une obligation d’information. [S12]

Sous l’angle de l’autonomie individuelle, cette politique illustre une protection collective fondée sur davantage de moyens d’action pour chacun, plutôt que sur la seule restriction de l’accès. Cela ne permet pas, à lui seul, de chiffrer les infections évitées : la notice réglementaire ne fournit pas cette évaluation. Franceinfo rappelle que Sidaction présente la décision de 1987 comme un acte fondateur de la réduction des risques, politique ensuite inscrite dans la loi en 2004. [S12] [S6]

Du RPR à l’action humanitaire

Née en 1943 à Casablanca, Michèle Barzach devient, dans les années 1980, déléguée nationale aux affaires sociales du Rassemblement pour la République, avant d’entrer au gouvernement. Élue députée de Paris en 1988, elle exerce également des fonctions d’adjointe au maire de la capitale, Jacques Chirac, jusqu’en 1995. Son parcours est marqué par des désaccords au sein de la droite : elle reproche à Charles Pasqua une « dérive droitière » et quitte le RPR en 1990. [S8]

En 1996, elle signe avec notamment Simone Veil un manifeste pour la parité en politique. Elle poursuit ensuite son engagement à travers des missions pour Médecins du monde et la présidence de la Fondation GlaxoSmithKline, tournée vers l’accès aux soins des femmes et des enfants en Afrique subsaharienne. À la tête d’Unicef France, de 2012 à 2015, elle défend la réduction de la mortalité infantile sans dissocier la situation des enfants de celle de leurs mères. [S1] [S2] [S5]

Un entretien publié par franceinfo en octobre 2013 éclaire cet engagement. Il aborde l’éducation des filles et les obstacles concrets à leur scolarisation : insécurité, difficultés financières, mariages précoces et violences sexuelles. Michèle Barzach y évoque également l’aide aux enfants syriens déplacés ou réfugiés. Cette archive documente les préoccupations de son mandat à l’Unicef, sans décrire la situation humanitaire actuelle. [S11]

Une audition dans l’affaire Matzneff

Franceinfo rappelle aussi son audition, en mars 2020, par les enquêteurs chargés des investigations visant Gabriel Matzneff. Francesca Gee avait déclaré au New York Times l’avoir consultée lorsqu’elle était mineure, en compagnie de l’écrivain, notamment pour obtenir une prescription contraceptive. Ces déclarations restent celles de leur auteure. L’article rapporte une audition, mais ne fait état d’aucune décision judiciaire établissant une responsabilité de Michèle Barzach. [S6]