Tom Skerritt, visage d’« Alien » et de « Top Gun », est mort à 93 ans

Tom Skerritt est mort le 21 octobre 2026 à l’âge de 93 ans, de causes naturelles, a annoncé sa famille dans un communiqué publié par People et repris par CNews. Connu notamment pour « Alien » et « Top Gun », l’acteur né à Detroit avait commencé sa carrière au cinéma en 1962. Les informations publiées par 24 heures, CNews et le média public néerlandais NOS concernent bien le même décès et concordent sur son âge et ses principaux rôles. [S1] [S3] [S4] [S5]

De Detroit aux plateaux de cinéma

Né le 25 août 1933, Tom Skerritt avait servi dans l’US Air Force avant de s’inscrire à l’université de Californie à Los Angeles. Selon le récit de CNews, il y avait pratiqué le théâtre sans envisager, au départ, d’en faire son métier. Repéré sur les planches, il avait obtenu son premier rôle au cinéma dans « War Hunt », en 1962, aux côtés notamment de Robert Redford et de Sydney Pollack. NOS retrace également ces débuts, suivis de petits rôles au cinéma et à la télévision. [S3] [S4]

Sa notoriété s’était affirmée avec « M*A*S*H », la satire de guerre de Robert Altman sortie en 1970. CNews lui attribue plus de 150 rôles au cours de sa carrière. Au-delà de ce nombre, les parcours retracés par les deux médias montrent un acteur passé des films de guerre à la science-fiction, des drames familiaux aux séries télévisées, sans rester associé à un seul genre. [S3] [S4]

Dallas et Viper, deux figures d’autorité

Dans « Alien », en 1979, Tom Skerritt incarnait Dallas, le capitaine du vaisseau Nostromo. NOS souligne la place de sa scène de confrontation avec la créature, accompagnée des signaux sonores d’un détecteur de mouvement. CNews retient également ce rôle comme une étape majeure de sa reconnaissance auprès du grand public. [S3] [S4]

Sept ans plus tard, « Top Gun » lui donnait un autre personnage durablement associé à son visage : Mike « Viper » Metcalf, le mentor du pilote joué par Tom Cruise. Chargé de former des aviateurs déjà sélectionnés parmi les meilleurs, ce personnage prolongeait un registre souvent confié à Skerritt : celui d’hommes censés incarner l’expérience et l’autorité. NOS relève cette constante dans sa filmographie et rappelle son propre passage par l’armée de l’air américaine avant Hollywood. [S3] [S4]

Ses autres rôles élargissent ce portrait. NOS cite notamment le sénateur de « Contact », face à Jodie Foster, le shérif de « The Dead Zone » et ses personnages dans « The Turning Point » et « Steel Magnolias ». CNews rappelle de son côté le père strict des personnages interprétés par Craig Sheffer et Brad Pitt dans « Et au milieu coule une rivière », sorti en 1992. Ces éclairages se complètent plutôt qu’ils ne divergent : ils décrivent différentes étapes d’une même carrière. [S3] [S4]

Une reconnaissance aussi à la télévision

Le petit écran lui avait valu une récompense majeure. En 1993, Tom Skerritt avait remporté l’Emmy du meilleur acteur principal pour son interprétation d’un shérif dans « Picket Fences », diffusée en français sous le titre « Un drôle de shérif ». NOS mentionne également une seconde nomination aux Emmy pour cette série, qui a duré quatre saisons. CNews rappelle ensuite ses apparitions dans « Brothers & Sisters » et « The Good Wife ». [S3] [S4]

L’hommage des proches

Dans leur communiqué, ses proches évoquent autant l’homme que l’acteur : son humour, sa curiosité, sa sagesse et sa générosité. NOS rapporte aussi leur souvenir d’un homme attaché à aider les autres à trouver et à partager leur propre voix. Ce témoignage familial apporte un regard personnel sur une figure surtout connue du public à travers ses personnages. [S3] [S4]

La famille indique qu’il laisse son épouse Julie et ses enfants, ainsi que des petits-enfants et arrière-petits-enfants. Sur les circonstances du décès, les éléments consultés s’en tiennent à la mention de « causes naturelles », sans précision médicale supplémentaire. La date et cette qualification proviennent du communiqué familial : leur reprise par plusieurs médias ne constitue donc pas autant de confirmations indépendantes. [S3] [S5]