GBU-43 : ce que l’on sait de la « mère de toutes les bombes » envisagée contre l’Iran

La GBU-43/B MOAB, surnommée « mère de toutes les bombes », figure parmi les options militaires américaines envisagées contre l’Iran, selon des informations publiées par CNN le 15 octobre 2026. Les scénarios viseraient des infrastructures énergétiques et des sites nucléaires si Donald Trump ordonnait une reprise des opérations. Aucune décision d’utiliser cette arme n’est annoncée dans les informations consultées. [S4] [S9]

Des plans militaires, pas un ordre de frappe

Watson, CNews et Le Matin rapportent bien le même événement : la préparation de scénarios incluant la MOAB. Leur convergence ne constitue toutefois pas trois confirmations indépendantes. Ces médias s’appuient sur CNN, qui cite des responsables américains et des personnes proches des discussions militaires ; Watson et Le Matin relaient notamment les mêmes éléments de l’AFP. L’existence des plans est donc une information attribuée à ces sources, non une annonce officielle de leur exécution. [S1] [S2] [S3]

Selon ces récits, Donald Trump aurait demandé des options comprenant de nombreuses infrastructures énergétiques. La MOAB serait également envisagée contre le mont Kolang, appelé « Pickaxe Mountain », près de Natanz. Le Matin décrit un complexe nucléaire profondément enfoui et en construction ; L’Express rapporte des soupçons américains et israéliens concernant le stockage d’éléments du programme nucléaire. Ces descriptions ne permettent pas d’établir précisément le contenu des installations. [S1] [S3] [S4]

Ces préparatifs contrastent avec les déclarations publiques rapportées du président américain, qui avait exclu de nouvelles attaques avant les élections de mi-mandat du 3 novembre et évoqué des « discussions productives » avec Téhéran. CNN précise que les options pourraient concerner des opérations avant ou après le scrutin. Préparer une frappe ne signifie donc ni l’autoriser ni en fixer la date. [S1] [S3] [S9]

Une bombe conventionnelle à effet de souffle massif

MOAB signifie « Massive Ordnance Air Blast » : son surnom joue sur cet acronyme. Il s’agit d’une arme conventionnelle, et non nucléaire. D’environ 9,8 tonnes, dont près de 8,5 tonnes d’explosif, elle est guidée par satellite et explose avant de toucher le sol pour produire un puissant effet de souffle. La fiche de l’Air Force Armament Museum précise qu’elle contient de l’explosif H6 et qu’elle est conçue pour être larguée depuis un avion C-130. [S4] [S8]

Développée au début des années 2000 pour succéder à la BLU-82 Daisy Cutter, la MOAB a subi un essai avec charge réelle le 11 mars 2003. Le musée situe son premier emploi opérationnel au 13 avril 2017 en Afghanistan. Cette frappe visait un réseau de tunnels du groupe État islamique au Khorassan, dans le district d’Achin. Les publications sur les projets iraniens la présentent comme son unique utilisation au combat à ce jour. [S1] [S4] [S8]

Puissance et pénétration ne sont pas équivalentes

La principale réserve concerne l’adéquation de l’arme aux cibles envisagées. Des sources citées par CNN soulignent que la MOAB est faite pour produire des destructions sur une vaste zone, pas pour pénétrer profondément dans le sol. Son effet de souffle ne garantit donc pas la neutralisation d’installations protégées par d’épaisses couches de roche. Ce doute est central pour un objectif comme Pickaxe Mountain. [S3] [S4]

Une autre logique serait celle de l’intimidation et du signal politique. Selon L’Express, qui reprend CNN, certains responsables cherchent une opération permettant à Donald Trump de revendiquer un succès symbolique et une issue au conflit. Mais cette lecture des intentions reste attribuée à des sources proches des discussions : elle ne démontre ni qu’une stratégie a été arrêtée ni qu’une frappe spectaculaire ferait céder Téhéran. [S4]

Quels risques pour les personnes exposées ?

L’éventuel emploi de cette bombe à proximité de zones habitées suscite des inquiétudes concernant les victimes civiles. Pour les habitants autour des objectifs, l’enjeu concret serait l’exposition à un souffle de grande ampleur. Les informations publiées ne donnent cependant ni liste définitive des cibles, ni estimation publique des victimes possibles, ni détail des précautions envisagées. Elles ne permettent pas de mesurer les conséquences humaines d’une opération précise. [S1] [S3] [S4]

Les réactions institutionnelles ne lèvent pas ces incertitudes. Le Matin indique que le Pentagone n’avait pas répondu à l’AFP à ce stade ; L’Express rapporte, de son côté, une déclaration générale sur la préparation de multiples scénarios militaires. La Maison-Blanche invoque l’objectif d’empêcher l’Iran d’obtenir l’arme nucléaire, sans confirmer ces préparatifs. La décision politique, l’efficacité militaire attendue et la protection des personnes restent ainsi trois questions distinctes : les éléments disponibles ne suffisent pas à établir qu’un emploi de la MOAB serait justifié par les résultats escomptés. [S3] [S4]